光明日报2006年8月25日讯 70年来稳居太阳系九大行星末席的冥王星,终于在8月24日被赶出了行星家族的大门。北京时间24日晚上9点20分,国际天文学联合会大会通过了有关行星定义的新决议,冥王星因此被排除在行星行列之外,被降级为“矮行星”。 依照国际天文学联合会大会通过的决议,太阳系的天体被定义为三类,即行星、矮行星和太阳系小天体。据大会今天通过的新定义,“行星”指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。按照这一新的定义,太阳系行星将包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。以冥王星为代表的天体是矮行星,它不能清除轨道附近的其他物体。 新定义规定,同样具有足够质量、呈圆球形,但不能清除其轨道附近其他物体的天体被称为“矮行星”。冥王星恰好符合这一定义,并被国际天文学联合会确认是一颗矮行星。 长期以来,人们普遍认为太阳系有九大行星。但随着一颗比冥王星更大、更远的天体的发现,使得有关冥王星大行星地位的争论愈演愈烈。是否要给冥王星“正名”成为
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