禽流感蛋白的口袋结构可用于新药研发

科学与发展网2006年8月16日报道科学家发现了H5N1禽流感病毒的一个结构细节，它可以用于制造新的靶向流感药物。这项发表在今天（8月16日）《自然》杂志网站上的研究，也对N5N1病毒可能发生变异并对现有药物产生耐药性的数种方式提出了警告。英国国立医学研究所的John Skehel和他的同事辨别出了H5N1病毒表面一个关键蛋白的特征。像H5N1这样的流感毒株是根据它的两种蛋白的结构命名的，这两种蛋白分别被称作H和N蛋白。N蛋白（神经氨酸酶）可以让在被感染细胞内部复制的病毒离开这个细胞去感染其他细胞。达菲和Relenza这两种流感药物通过抑制这种蛋白从而对抗流感，它们是根据N2和N9型的神经氨酸酶的结构开发出来的。N2型蛋白见于一些引发季节性流感的流感病毒中。至今，人们认为因为这些药物对于H5N1和H1N1流感病毒也有效，所以N1蛋白和N2、N9蛋白具有相似的结构。Skehel和他的同事的研究表明情况并非如此。在N1型的神经氨酸酶中，一个称作“150环”（150-loop）的小片段被倒转了过来，形成了一个中空的口袋。在N2和N9型蛋白中没有这种结构。 &
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