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科学家发现人脑进化关键基因 人进化快猩猩70倍(图) |
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中新网2006年8月18日电 据香港文汇报报道,人是万物之灵,但究竟甚么令我们比其他动物更聪明?一个国际科学家小组前日表示,他们发现了人类与黑猩猩的祖先“分家”以来变化最快的一个基因。科学家称,这个基因很可能是人类大脑进化的关键基因。该研究报告前日发表于著名科学期刊《自然》。 美国、比利时、法国三地的科学家组成研究小组,比较人类与黑猩猩基因组之间差别最大的49个区,发现其中1个名为HAR1的区域,进化速度比其他基因快约70倍,相信就是促进人类大脑皮层迅速增长至原来3倍的重要因素。 HAR1包括两个基因,其中一个名为“HAR1F”的基因比较特殊,只存在于人类胚胎的早期大脑皮质细胞中,而且该基因不控制合成蛋白质,只控制合成核糖核酸(RNA)。研究小组领袖豪斯勒表示,HAR1F基因对研究“为何人脑比猩猩脑发达”等问题十分重要。 豪斯勒表示,HAR1F基因直至3亿年前才出现在哺乳类动物及鸟类身上,鱼及无脊椎动物身上则没有这种基因。但HAR1F却没发生多大变化,鸡与黑猩猩的这一基因只有两处不同,而人与黑猩猩则有18处差异,全部出现于人类进化期间。虽然科学家迄今还不明白 < 1 > < 2 >
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