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在分子生物学的时代，沃哈德的成功，代表的却是另外一种经典研究的传统，这似乎有些意外，却在情理之中。所以，她的成功本身就能给予我们不少启示。
首先就是发育与遗传的联盟。
说起发育与遗传的关系，乃是一个渊源流长的话题。生命从最初的孕育到成为一个完整的个体，其中就包含了遗传与发育两个方面的内容。故此，一个完整的假说不仅要说明遗传机制，还要能兼顾发育现象，这就是孟德尔之前的生物学家所达到的共识。但是，当遗传与发育的机制本身尚处于迷雾之中时，两者的纠缠不清只能导致雾里看花的结果。所以，此路注定不通。
另辟捷径的是孟德尔。在著名的豌豆实验中，孟德尔倾全力研究遗传因子，即基因在生物体中代代相传的规律，这就是分离规律和自由组合定律的诞生。他撇开了基因在胚胎中的活动规律，即器官分化的问题。所以，他是第一位现代意义上的遗传学家。也许这正是他遭到同时代人忽视的真正原因。因为当时的人们无法想象遗传与发育怎能井水不犯河水地独立进行研究。
不过1900年之后，形势发生了急剧转变，孟德尔遗传学受到普遍欢迎，但由此也带来了一种思维定势，这就是遗传学家与胚胎学家各自划地为牢，双方都无暇顾及对方的研究。其实就遗传物质与性状表现的关系来看，研究基因在染色体上的定位以及基因所表达出来的性状，这是
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