美用基因变异进行挽救生命研究<%=id%>

    据美国《科学》杂志在线新闻报导，研究人员鉴别出种因基因变异遗传过程中的一种酶。
    当受到病毒或其它入侵者挑战时，人体内一些B细胞制造出数百万特殊抗体作为第一道防线。这些B细胞然后穿过淋巴器官外膜，并在这里受到训练，以调节它们对付侵入者的抗体武器库。在一种被称为体细胞过度突变(somatic hypermutation)过程中，抗体基因以比其它基因组快100万倍速度随机聚集突变细胞。制造出最好抗体B细胞激增，当再次遇见同样病原体时，它们会作出最有效免疫反应。
    科学家们长期以来一直怀疑是通过一种在细胞分裂过程中复制DNA的酶。美国马里州贝赛斯达国家细胞老化研究所免疫学家Patricia Gearhart在人体内数十种DNA聚合酶研究中，将目标集中到DNA聚合酶h上，这是一种已知出错率很高的酶。研究一种稀有被称为干皮色素变种（xeroderma pigmentosum variant XP-V）的遗传性失调症。这些基因中A硷基、T硷基只有极少变异，G硷基和C硷基中变异太多。由此推测，当DNA聚合酶h工作时，会在抗体基因中产生错误A硷基和T硷基对应体。
    美国北卡罗莱三角研究园内美国国家环境健康科学研究所研究员Thomas Kunkel，研究DNA聚合酶h，结果与Gearhart小组一致。这两个研究小组在6月出版的《自然--免疫学》杂志上同时发表研究结果。美国芝加哥大学的分子生物学家Ursula Storb称，两项研究都对对方工作进行互补，这显示DNA聚合酶h在体细胞过度突变过程中确实产生作用。

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