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在对这种细胞的数量进行基因标记并跟踪其行为之后，研究人员发现，室管膜细胞拥有根据损伤转变成数个不同细胞类型的能力。脊髓受损后，室管膜细胞会增殖并迁移至受损区域，同时产生大量形成瘢痕的细胞，外加少量少突胶质细胞。该少突胶质细胞可恢复神经细胞长而纤细、能传达电脉冲的突出物（称为轴突）上的髓鞘质或外层。髓鞘质就像是电线外面的塑料绝缘层，没有髓鞘质，神经细胞就不能正常运作。
研究人员表示，中央神经系统受损后，相关的功能恢复通常是非常有限的，部分原因在于已脱离的轴突不能再生和重新连接至周围神经系统的目标细胞，而周围神经系统一直延伸至人体的四肢。如果科学家能够在脊髓受损后，通过基因操纵室管膜细胞以产生更多的髓鞘组织和更少的疤痕组织，就有可能避免或扭转此类损伤所产生的许多破坏性影响。
该研究揭示了已在啮齿动物和灵长类动物身上取得的诱人成果背后的分子机制，并向前又迈进了一步：通过首次确定这些细胞群被发现的位置，为对其实施药物操控，提高其修复受损神经细胞的先天能力铺平了道路。
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时间：2009-4-20 22:50:24
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