科技日报伦敦3月2日电 据英国《独立报》消息，英国国王学院的科学家宣布，在运动神经元疾病研究上取得重大突破，发现了该疾病的遗传基础，这对于理解运动神经元疾病是一个重要的里程碑。该研究发表在近期出版的美国《科学》杂志上。

　　运动神经元是控制人类肌肉运动的神经细胞。位于大脑的运动神经元称为上运动神经元，位于脑干和脊髓中的运动神经元称为下运动神经元。当运动神经元发生病变时，由于肌肉接受不到来自大脑和脊髓的指令而无法正常行使功能。患上这种疾病十分可怕，患者几乎是一天天看着自己的肌肉变得无力和萎缩，看着自己的生命一天一天的消亡。英国目前大约有5000名患者，每天约有5人死于该疾病。该病的发展十分迅速，在2年至5年内，几乎全身的肌肉都会受到影响。著名科学家霍金患有这种疾病，至今他已与该疾病搏斗了近35年。

　　运动神经元疾病自有文献记载以来已有一百多年，其病因至今仍不清楚。人们提出了包括免疫失调、毒素、病毒及遗传论等种种解释，但只能解释其中的某些现象。由于无法确定致病机制，至今没有什么的治病良方。

　　由伦敦国王学院的克里斯·肖教授领导

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时间：2009-4-20 22:50:55