合成生物学取得的进展是建立在对生物基因图谱越来越多的了解上。第一个基因图谱的排序1995年完成，它是对一种细菌基因图谱进行排序。此后，对几种动物的基因图谱进行了排序。这些成果的取得，使得人们于2003年制造出人工病毒。目前，科学研究还集中于通过掌握DNA来控制细胞的功能。普林斯顿大学的科研人员罗·卫斯认为：“用不了多久，我们就能够像设置一台电脑那样，对细胞的行为进行设计。”2年前，卫斯重新编排了埃布氏菌的基因程序，使这种细菌之间能够相互交接，使试管中的颜色发生了变化。

　　为了寻求修改细菌的行为，合成生物学引进了电器工程的概念，用所谓“生物砖块”表述，即两端可连接的合成DNA片断。“生物砖块”可以直接与细胞中的DNA组装连接，就像组装一个玩具一样，一旦连接后，每个“生物砖块”就会修改一种细胞功能。目前只是进行一些简单的试验，如使用“生物砖块”让某种细菌产生芳香或发光。

　　麻省理工学院开发“生物砖块”项目的生物学家德莱乌·恩迪说，将来把“生物砖块”与细菌连接起来后，会激发更复杂的过程，比如探测和治疗疾病，甚至制造燃料。“

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时间：2009-4-20 22:51:59