如今，一项新的发现让天文学家看到了更多的希望。利用法国的IRAN射电蝶形卫星天线阵列，由欧洲天文学家组成的一个研究小组在距离地球约2.6万光年的名为G31.41+0.31的恒星形成区域中发现了乙二醇醛——一种构成核糖的单糖，而核糖恰好是RNA的组成部分。这些乙二醇醛位于由尘埃和气体形成的凝结盘的内核中。研究人员认为，新发现的糖分子显然是由一氧化碳分子和尘埃微粒之间的简单反应形成的。

　　这一发现对于解释有关存在的两个问题具有重要意义。首先，G31.41+0.31远离银河系的辐射中心，因此一旦任何生物学过程在这里起步，它们便有可能继续发展下去。其次，参与该项研究的英国伦敦大学学院的天体物理学家Serena Viti表示，G31.41+0.31云团中丰富的乙二醇醛意味着这种分子“普遍存在于形成恒星的区域”。这也就暗示着无论恒星和行星在哪里形成，有机分子的基本成分便也会在哪里聚集。

　　或许如此，但德国波恩市马普学会射电天文学研究所的射电天文学家Karl Menten认为，我们还要走很长的路才能发现生命的形成过程。他解释说，

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时间：2009-4-20 23:00:39