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未来的火星居民必须自己生产粮食，自己养活自己，不能靠地球的物资供应。这不是因为地球养活不起这些人，而是因为地球支付不起巨额的太空运输费用。如果火星基地有1万人口，每人每年，每人每年消耗的食品按1.67吨计算，要将1万人的食品从地球运送到火星基地，每年约需7万亿美元。这是个天文数字。而且基地居民不仅需要吃，还要饮用水、生活用水和呼吸空气等。有人估计，一个人一年中所消耗的食品是他的体重的3倍、所消耗的氧气是他的体重的4倍，所饮用的水是他的体重的8倍。而一个人在他的一生中，所消耗的这些东西是他成年时的体重的1000倍。具体地计算，一个人所需要的这些消耗品的量，一天为22.4千克，一年为8.18吨，一生为572吨。因此，如果要地球长年累月地向火星居民供应这些消耗品，特别是要花费如此多的太空运输费用，显然是不现实的。因此火星居民在基地内建温室，自己生产粮食和蔬菜，是唯一的解决办法和出路。
太空种植的困难
在太空种植粮食和蔬菜有两大难题：第一是空间狭小；第二是没有重量。无论是在国际空间站上，或是在未来的月球基地和火星前哨站上，都没有大面积的农业生产用地。国际空间站的站舱主要用于科学研究和实验，月球和火星表面的环境非常恶劣，任何植物都不可能生长发育，因此只能在基地和前哨站内种植。而早期的月球基地和火星
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