|
2005年1月25日欧空局惠更斯项目的专家们表示，土卫六上很可能存在着现代生命——微生物。
据惠更斯号探测任务研究小组成员弗朗科伊斯-劳伦博士称，甲烷在土卫六的物质循环中起着举足轻重的作用。土卫六上的甲烷云、甲烷雾、甲烷河流和湖泊直接决定着土卫六上的天气状况和其地质构造。
如果没有充足的甲烷来源作为日常补充，那么在1000万年以来土卫六上存在的所有甲烷早已被紫外线所破坏。
土卫六的地质进化过程很可能与科学家们的计算机模拟相一致。弗朗科伊斯-劳伦博士表示：“从我们分析的结果来看，无论如何我们也找不出理由排除土卫六存在生命的可能。”
根据科学家们计算机模拟实验显示，土卫六上存在着广阔的海洋，而且这些海洋是隐藏在土卫六地面以下300千米深处。这些由液态水构成的海洋中哪怕只含有15%的氨气，那么土卫六上的温度就不会如此致命——也就是说，土卫六表面的温度可以达零下80摄氏度。
如果由甲烷产生的微生物真的占据了土卫六的这一“生态领域”，那么科学家们将一定能够通过土卫六化学构成中碳的同位素(碳-12和碳-13)所占比例发现它们。因为由生物进程和非生物进程所产生的物质在碳的同位素比
< 1 > < 2 >
|
