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技术发展史上的首创。
“太阳帆”飞船是用1枚波浪型运载火箭，在俄罗斯位于巴伦支海的“伯利索格勒布斯克”号核动力潜艇上发射升空的。波浪型运载火箭是由名为“鱼工（HONG）鱼”的SS－N－18潜对地洲际弹道导弹改装而成的。
20世纪90年代初，俄海军总司令部决定将部分SS－N－18导弹改装成两级波浪型运载火箭，以承揽国际商业卫星发射业务。波浪型火箭被安装在现役潜艇的导弹发射筒中，并由潜艇运至适宜火箭发射的海域。这种可任意选择起飞地点的发射方式是陆地发射场所无法做到的。点火后，第一级和第二级火箭依次工作，将航天器送入近地轨道。截至目前，俄总共发射过4枚波浪型火箭，且均告成功。
发射“宇宙”1号时，航天器作为有效载荷盛装在波浪型运载火箭的顶端位置的保护罩内，太阳帆在升空过程中处于折叠状态。这样做是为了减少空气阻力，不然就无法进入太空。当航天器在运载火箭的推动下，进入远地点约1200公里的太空预定轨道后，按预设程序抛弃保护罩，并缓缓地绽开两个花瓣状、总直径约26米的、表面覆盖着铝薄膜的太阳帆。这艘太阳帆航天器在近地轨道飞行约25分钟后，按预定计划返回了地球，并准确降落在俄东北部的勘察加半岛，飞行距离八千多公里。这次成功的试验飞行证明，利用太阳光压提供的推力，可以使飞船在太空中航行。
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