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“智能1号”进入月球引力场路径示意图。
每年，都有数十颗卫星和航天器升空，它们充当着科学家的眼睛，拓展了人类的视野，带领我们探索宇宙的无穷奥秘。航天器的足迹越来越远，望远镜的成像越来越清晰，这些使得我们对宇宙的了解越来越多。然而在观测的范围越来越大的同时，回过头来，我们却会发现：其实对我们最近的邻居———月球的了解也并不充分。1972年12月19日，随着“阿波罗17”号飞船完成最后一次登月，溅落太平洋，人类探测月球的第一次高潮宣告结束，在此后的30多年时间里，人类再没有派宇航员登月，与月球有关的新闻也鲜有人关注。
今天，“智能1号（SMART－1）”和月球的这次亲密接触可谓掀起了探测月球的第二次高潮。在“智能1号”之后，欧洲还计划让宇航员登陆月球并分阶段建立月球基地。同时，美国、中国、俄罗斯、印度和日本等近年也都提出
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