通讯/导航中断预报系统卫星示意图
为了更有效地预测太阳引发的地磁暴等给地球带来的破坏性事件,目前,美国军方和中国正分别计划于2008年和2012年发射卫星,对空间天气事件的前因后果进行追踪探测。美国将发射通讯/导航中断预报系统(C/NOFS)卫星,以监测高层大气中地磁暴对卫星通讯和全球定位系统导航的影响;中国以神话故事中人物命名的“夸父”计划,将系统地对日地空间天气事件进行高精度探测,以追踪太阳活动对地球的影响。
这是不久前2006年西太平洋地球物理大会上公布的两项新计划。新计划填补了目前空间天气监测预警领域的空白,对于更有效地预测地磁暴具有非常重要的意义。正像日本名古屋大学的太阳物理学家卡佐夫·希克瓦所说的,“这两项计划对于空间天气预报非常重要,也很有前途。”
对太阳地磁暴的预报,人类实际上在10年前就取得了很大进展。当时,美国和欧洲航天局联合发射了SOHO飞船(太阳与日球层观测台),在日地连线上引力平衡点L
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