土卫六上发现疑似海岸线

新华社洛杉矶9月16日电正在履行土星探测使命的美国“卡西尼”飞船，在最近一次掠过土星的卫星———土卫六时，拍摄到了这颗卫星南半球上有类似海岸线的地貌。项目科学家16日说，这表明土卫六南半球可能一度比较湿润，甚至现在还可能有液态海洋。

　　负责“卡西尼”项目的美宇航局下属喷气推进实验室16日公布了“卡西尼”的雷达在9月7日拍摄的照片。照片显示，土卫六南半球一个长约1800公里、宽约170公里的区域，被一条蜿蜒细线划分成明暗两部分。项目科学家说，照片中阴暗区域的边缘，很像曾被洪水冲刷过的岸边。而明暗交界地带有几处类似海湾的地形，表明蜿蜒的细线可能是海岸线。

　　“卡西尼”项目的雷达成像专家斯蒂夫•沃尔说，这些照片是迄今表明土卫六上可能有液态海洋的最有说服力的证据。“卡西尼”拍摄的地带，是土卫六上最有可能存在液态或湿润表面的区域。土卫六可能在不久以前甚至现在，都有地表流体和大规模的“降雨”。

　　结合此前“卡西尼”拍摄的照片，项目科学家还认为土卫六部分地区有密集的河道网。其中有些河道长而蜿蜒，可能是由地下的“泉眼”来补充液体。另一些河道短而密集，像是由“降雨”来补充液体。不过科学家指出，“降雨”也好，“泉眼”也罢，为河流和海洋补充的可能都是液态的甲烷等碳氢化合物。
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