坦普尔彗星将迎来深入撞击

　　本报华盛顿12月17日电 美国宇航局近日宣布，将于明年1月12日发射“深入撞击”号彗星探测器，去探查坦普尔一号彗星，以了解彗星的内部构造和彗星尘埃的秘密。

　　“深入撞击”号发射升空后，将飞行4.31亿公里，预计于明年7月4日接近坦普尔一号彗星，并在飞越其表面时释放出重360公斤的小型铜制探测器“撞击者”，在坦普尔一号彗星表面砸出一个坑洞，然后拍摄整个撞击过程。美国宇航局说，希望这次撞击能至少撞下彗星的一块表层，以达到探视彗星内部情况和了解彗星尘埃的目的。 

　　“深入撞击”号彗星探测器项目的主要研发者、马里兰大学的科学家埃西恩说：“在太阳系中，目前只有彗星内部物质，从太阳系诞生至今仍然不变。但科学家至今并未拥有彗星内部构造与物质的资料数据，所以，希望借助于‘深入撞击’来获取这一资料。” 

　　科学家们说，这是人类第一次尝试撞击彗星，以削落它的表层，分析其物质。这次撞击应该不会改变彗星的行进路线。但科学家们并没有把握一定能将彗星撞出个深洞，有人认为，这种碰撞可能只会达到擦撞效果。