12月10日,在卢森堡举行的欧盟25国交通部长会议经过讨论,最终同意正式启动“伽利略”计划,从而为这一预计于2008年投入运营的全球卫星导航系统开了放行信号。
欧盟方面表示,经过前期的准备,“伽利略”计划已完全具备正式启动的坚实基础,因此,欧盟作出了这一不可撤消的决定。欧盟委员会负责交通事务的专员雅克•巴罗表示:“这是一项历史性的决定,‘伽利略’计划显示了欧盟团结所有成员国共同开展一项大计划的力量。”
在此次欧盟交通部长会议中,原先预料的对“伽利略”计划最终经营权的竞争结果并未揭晓。会议决定,将在2005年2月底之前作出最终决定。目前,参加最终角逐的双雄,一方包括了欧洲航空防务航天公司(EADS)、达拉斯公司(Thales)、国际海事卫星组织(Inmarsat);另一方聚集了阿尔卡特(Alcatel)、Vinci集团、意大利最大的航空航天及军工集团Finmeccanica集团。竞标双方都已保证,一旦中标会投入14亿欧元的资金用于该系统的开发,这相当于整个计划启动资金的2/3,而整个“伽利略”计划的总投资预计为33亿欧元。
在此次会议中,欧盟25国交通部长讨论批准了将今后的“伽利略”卫星导航系统提供的信号分为5等,从最普通的为广大公众服务的免费信号,到只提供给国家政府用以边境监控等国
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