40年代到50年代,美国、德国、英国等国家,先后制造出一种介于涡轮喷气发动机和涡轮螺旋桨发动机之间的另一种发动机—涡轮风扇发动机。这种发动机是以涡轮螺旋桨发动机为基础,带动一个安装在发动机前部的大直径风扇,这个风扇从后方排出的冷空气与涡轮发动机排出的热气都进入同一喷管,混合喷出。由于风扇的直径大于涡轮的直径,这样就形成了两个涵道。涡轮发动机装在细管里,它从细管向后喷气。大直径风扇装在粗管前端,它也向后喷气,这两股气在管道的后部混合,然后喷出。排出的气量增大,推力比涡轮螺旋桨发动机大得多。另外,它降低了噪音。
第一台带动飞机飞上天空的,是法国生产的一种小型涡轮风扇发动机,取名为“阿斯班”。1959年,美国航空公司将全部波音飞机上的涡轮喷气发动机改装成涡轮风扇发动机。目前,世界上许多战斗机、客机、大型运输机都采用了涡轮风扇发动机。
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