第二次世界大战结束初期,美国道格接斯公司生产的DC—3军用运输机,被大量改装后投入通用航空领域。在民用客机当中,还有一种DC—4客机,它也是美国用第二次世界大战中广泛使用的C—54型“空中霸王”运输机改装而成的。DC—4是一种全金属下单翼飞机,最初可载客44人,经过改装,载客量翻了一番。DC—4运输机在世界民用航空中曾发挥了很大作用。不过,由于DC—4没有密封舱,飞机上升到4000米高度,大气中的含氧量缺少,大气压力减小,旅客不但会感到呼吸困难,心跳加快,还因体内压力比外界的压力大,造成对生命的威胁。
1946年2月,美国泛美航空公司推出“星座”客机,用于国内航线,虽然它也是由军用机改装而成,但改装后的“星座”客机,一是速度快,每小时比DC—4快160千米;二是有了密封舱。不久,美国波音公司又推出名叫“同温层巡航机”的客机。它也是波音公司将战时生产的轰炸机“超级堡垒”加以改装的,它有4个发动机,载乘近百名旅客,飞机的下层设有旅客休息室,泛美公司购买了数架这种飞机投入北大西洋航线。
(图)美国波音公司的“巡航者”客机B—377,它是由军用运输机改制而成的
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