1929年6月12日,美国自行车运动员艾伦踏动一架美国设计的“薄纱信天翁”飞行器,历时三小时,以平均距海面不到一米的高度飞越英吉利海峡,赢得为首次用人力推进飞行横越英吉利海峡而设的10万镑奖金。这架大部分透明的飞行器用最新合成材料制造。它的机翼和驾驶舱用塑料制造再用碳纤维加固,再涂一层聚脂膜。飞机的方向操纵系统经过特殊改进,由主翼前的一只小翼控制,还有可以调节的翼片。人类多少世纪以来梦想的、仅仅依靠自身的能量所产生的动力飞行的目标首次实现了。
右上图
这是早期的人力飞行器,当时,许多人都幻想能以这种方式在空中自由自在地来去,但是直到目前仍不很理想
左图
自行车出现以后,不少人开始天真地设想把飞机的大翼和尾翼装上去试一试。这是一次试验时拍摄的照片
右下图 这是19世纪蒸汽飞
艇的设计图之一,按这种设计仅建造了几只飞艇
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