美国研制发射的第三代太阳同步气象卫星是“诺阿”号系列卫星。第一颗于1978年10月13日发射,在太空轨道上工作28个月。轨道高度为850千米,轨道形状近似圆形,周期102分钟。这种气象卫星高3.7米,直径1.9米,重约1400千克,现已发射11颗。它每天可传输全球范围内1.6万个点的大气探测资料,2万至4万个点的海面温度测量值,100多幅云图。目前世界上有120多个国家每天都在接收它传回地面的云图。
图 测量地壳运动的GPS连续观测网计划。可以从4个以上的人造卫星那里接收电波,并准确测出上、下、水平方向的主体的地壳变动。GPS连续观测同形成以后,会更准确地测量整个日本列岛的地壳变化。这样高精度的实测技术,使地质科学家们掌握了史无前例的手段用于描述、论证和分析地质变化和地壳活动。也使他们的科学视野达到了从未有过的深度和广度,从而导致学科领域中一系列重大发展
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