1962年2月20日凌晨,约翰·格伦乘坐“水星”系列“友谊”号飞船,成为美国第一次载入全轨道飞行的宇航员。格伦的飞行在当时成为美国重大的节日盛典,7万余人云集在肯尼迪航天中心附近的海滩上,6000万人围坐在电视机旁,他们一直观看格伦绕地球飞行3圈,等待历时4小时55分23秒的飞行全部结束,直到飞船安全地溅落在大西洋上并被打捞上来为止。
图 约翰·格伦乘坐的“水星”6号飞船正在升空。这次飞行,在返回时,距原计划降落地误差仅64.5千米,这在当时已是非常精确的了。20世纪60年人,美苏两国的太空竞争愈演愈烈,两国政府投入巨资加速航天科学和工程技术的研究,成为空间技术发展的*背景
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