1983年11月28日,欧洲空间局的空间实验室轨道器,塔载美国“哥伦比亚”号航天飞机进入太空。这种空间站自身没有动力装置,不能自主飞行,只能装在航天飞机的货舱中,随航天飞机一赶快冰行,完成预定任务后,再随航天飞机返回地面。欧洲空间局的这座“空间实验室”1号是由西欧10国参加的欧空局花了10年时间、耗资17亿美元研制成功的。它可乘坐4名宇航员,设计使用寿命10年,可重复使用100次。它从11月28日至12月8日,在空间飞行9天,进行了73项实验。比美国“天空实验室”171天的航行所收集的资料还多。以后它又曾由“挑战者”号航天飞机3次带入太空进行科学实验。它是欧空局首次飞入太空的大型载人航天器。在以后由“挑战者”号航天飞机送上太空的3次航行中,它还进行了特殊材料加工,晶体生长,流体力学,生命科学,大气物理和天文方面的许多实验,也获得满意结果。这座航天站有4个房间,可供8名航员居住。
(图)这是将于1998年开始运行的宇宙空间站。它将由欧洲诸国及美国、日本、加拿大联合投资研制。这是一种永久性的航天站,其科研和生活设施更加完善
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