1995年2月3日,美国“发现”号航天飞机发射升空。这次飞行主要任务是实现与俄罗斯“和平”号空间站的在轨交会,一同进入太空的有5名美国宇航员和1名俄罗斯宇航员。
2月6日,“发现”号航天飞机经过三天的机动飞行,从空间站的下方绕飞到空间站上方120米处停泊下来,然后以每小时4.8千米的相对速度向空间站靠拢。19时20分,航天飞机与空间站相距11.3米,航天员们互相招手示意。在接近过程中,他们进行了通信联络,雷达与激光传感等多种用于对接的试验。13分钟后,“发现”号航天飞机逐渐拉开与空间站的距离,环绕空间站飞行一周后,再次启动机动发动机,离开了空间站,于2月11日安全返回地面。
右图 美国“阿波罗”18号宇宙飞船1975年与苏联“联盟”19号宇宙飞船实现了人类航天器首次轨道交会对接
左图 “阿波罗”18号与“联盟”19号对接成功时,美苏两国宇航员欣喜若狂
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