升至大约50千米的高空，固体燃料助推器燃烧完毕，借助6支分离小火箭与“哥伦比亚”号分离，其空壳用降落伞减速，溅落在预定海域。在那里，回收船早已恭候多时。此后，在主发动机的推动下，“哥伦比亚”号继续上升。抛掉外贮箱后，进入了预定轨道。这时，主发动机熄火，2台小型发动机启动控制飞行。
飞行过程中地面监视人员突然发现，在两台轨道调整发动机突起的外蒙皮上，出现了几个近似方形的黑点。地面控制中心的人员立即向“哥伦比亚”号发出指示：“查清这些黑点的情况。”
克里平受命后，立刻控制摄像机检查轨道器尾部。他平静地报告道：“每个发动机外部都有几块防热瓦脱落。右舷基本上可以确定掉了3块，另外还有一些较小的缺损；左边的据我看只有一块完全脱落，另有一些小的三角形缺损……”
航宇局决定在航天飞机通过头顶的时候，用美国国防部的高分辨率照相机对它进行拍摄。拍摄分析后的情况表明，一切上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] 下一页
时间：2009-4-21 17:25:10
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