新华社华盛顿9月29日电 美国宇航局29日宣布，“凤凰”号火星探测器又有重大发现：火星上也下雪。不过探测结果表明，雪在落至火星表面前就蒸发挥散了。

　　“凤凰”号火星探测器项目科学家说，“凤凰”号携带的“气象站”观测台上的一个激光设备在距火星地表约4公里的高度上，探测到了来自火星云层中的降雪。“降雪这种景象以前在火星上还从未见过。”“气象站”首席科学家吉姆·怀特维说。

　　科学家说，在这次观测中，雪在落至火星表面前就蒸发掉了，但他们会继续寻找显示有雪落到火星表面的任何迹象。

　　另外，美国宇航局还宣布，“凤凰”号最近的土壤试验数据显示，火星土壤中可能含有碳酸钙以及类似黏土的颗粒。在地球上，大多数碳酸钙和黏土的形成都离不开液态水。科学家因此认为，这些最新土壤数据也能进一步证实，火星历史上存在矿物质与液态水交互作用的过程。

　　“凤凰”号火星探测器项目首席科学家彼得·史密斯说：“我们仍在继续收集数据，接下来还需要进行很多的数据分析工作，但截至目前，我们在（找水）这个重大问题上已经取得了很好的进展。”