新华社华盛顿12月13日电（记者张忠霞）美国宇航局13日宣布，释放撞击器成功轰击“坦普尔1”号彗星的“深度撞击”探测器，将继续彗星探测之旅，飞赴下一个目标———“哈特利2”号彗星。

　　“深度撞击”探测器的新任务代号为EPOXI。按计划，它将于2010年10月11日从“哈特利2”号彗星旁边飞过。美国宇航局说，“深度撞击”探测器与这颗彗星间的最近距离约为1000公里，在深空探测方面这属于近距离观测，但宇航局没有设计“轰击”探测环节。

　　实际上，美国宇航局“深度撞击”项目小组此次原定的探测目标是一颗名为波星的彗星，但波星后来奇怪地从科学家的视野中消失了。他们猜测，波星可能发生了爆炸，分裂为很小的、已无法探测到的碎片。

　　EPOXI任务负责人汤姆·达克斯伯里说，既然波星无法找到，我们就转向“备份”目标———“哈特利2”号彗星。我们对它同样十分感兴趣，只不过比起波星来，探测器飞抵“哈特利2”号彗星要多花大约两年时间，“哈特利2”号和波星都具有较小的活跃彗核。

　　“深度撞击”探测器曾于2005年7月释放撞击器，轰击

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时间：2009-4-21 17:43:50