|
人们经常问：我们地球不仅表面有生命，温暖的地壳下面和寒冷的冰山顶上也有。地球外也有生命吗？科学家认为，回答应当是肯定的，他们把地球外有生命的地方叫做“生命居住区”，并且认为生命居住区只能出现在地球型行星和相应的卫星，例如太阳系的火星、木卫二、木卫三、土卫二和土卫六上。而恒星上因为温度太高，生命难以生存，所以不能作为居住区。
“居住区”一词最早出现在1959年，1992年美国宾夕法尼亚州的詹姆斯•凯斯汀对它作了详细的阐述：居住区是恒星周围的空间区域，区域内的行星表面上要有液态水，这样的区域只能存在于“太阳型恒星”周围的行星上。在我们太阳系中，居住区位于金星与火星之间，这里不太热，也不太冷，是“黄金轨道”区。比金星近的行星太热，太干燥；也不能太远，像冥王星那样的行星太冷，整个行星结成了一块冰，生命无法生存。居住区的位置取决于带行星系统的恒星大小和温度，一般位于恒星外面。恒星越热，居住区的位置越远，也越宽。居住区也取决于行星大气，如果某行星周围存在大量俘获热量的温室气体，例如二氧化碳，那么该行星就可以维持在距离恒星较远的地方。此外，还希望恒星周围有气体/尘埃盘，否则就没有形成行星的“原料”。行星形成后还需有长期
< 1 > < 2 >
|
