欧洲空间局近日对外正式宣布,将于今年12月份发射一颗名为“Corot”的空间望远镜,用于搜寻太阳系以外那些与地球相似的行星。届时,“Corot”将成为首部专门用于执行这种任务的航天器。此外,“Corot”望远镜还将对数千个被怀疑有类地行星存在的恒星星系进行观测。
欧空局的天文学家们表示,“Corot”望远镜计划是大规模研究类地行星的第一阶段。需要提醒的是,首颗类地行星发现于1995年,到今天为止,科学家们总共找到了200余颗此类行星。
“Corot”望远镜将至少在轨道上工作两年半的时间。专家们认为,借助该望远镜可以绘制出所有与地球类似的行星的分布图。 有科学家指出,在那些与地球类似的行星上可能也存在着某些生命形态。如果真的能探测到这些生物,那么它们将成为人类在宇宙空间中发现的首批地外生命。
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当人类发现在茫茫宇宙中有可能不再孤单的时候,探索这一未知世界的热情也会被同时点燃,就像500年前哥伦布发现美洲新大陆后一样。但是,最早发现类地行星的半人马座阿尔法星距我们有4.4光年,这一距离是现有太空探测器所能到达最远距离的3000倍。人类能不
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