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在西方，金星与罗马神话中爱与美女神同名，金星真像维纳斯那样美吗？
金星是白皙明亮的，比天狼星还要亮，是天空最明亮的星。它经常出现在天空，早晨在东方天空出现叫“启明星”，傍晚在西方天空出现叫“长庚星”。它虽然常与人见面，人却很难见到它的面容。因为它把脸深深埋藏在浓密的大气层里，不让地球上人看见。1610年伽利略用望远镜看它时，发现它像月亮一样，有时候躲起来不肯露脸，有时露出部分面庞，难得露一下“真容”。这种情况天文学上叫做“位相”，是金星轨道运动造成的。金星是一颗内行星，它的轨道位于地球轨道以内，当它运行到与太阳、地球三者成一直线的位置时称为“合”，其中金星位于太阳和地球中间时称为“下合”。在“下合”时金星最接近地球。从距离上讲是地球上人最能看清金星面貌的时候，但这时金星面向地球的一面照不到太阳光，所以看不见金星。随着金星在轨道上移动，它慢慢离开“合”的位置，它面向地球的一面被阳光照亮的部分逐渐增加，因此人们在望远镜里看到它表面的部分也逐渐增加。但金星偏离“下合”的时候，它慢慢远离地球，当金星走到位于地球和太阳
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