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我们太阳系是广阔的区域，由3个子区域组成，内部是内行星区，中间是气体巨行星区，在海王星轨道外的边远地区是“柯伊伯带。各区行星的性质互不相同，内行星区域有地球、金星、水星和火星，这些行星通称“石行星”；气体巨行星区域有木星、土星、天王星和海王星，它们通称“气体巨行星”；“柯伊伯带”内的天体因为体积小，外面结了厚厚的冰，被称为“冰矮行星”。“冰矮行星”数量很多，估计比石行星和气体巨行星加在一起还要多。拥有众多天体的“柯伊伯带”是尚未开垦的处女地，急待人们发射飞船前去考察。第一艘前往“柯伊伯带”的飞船是美国“新视野”，它于今年1月19日升空，这标志“柯伊伯带”空间探测开始了。“新视野”的任务主要是研究冥王星及其卫星，其次是研究“柯伊伯带”的行星胚胎。
冥王星是“柯伊伯带”的一颗重要天体，自1930年发现以来，一直被称为是太阳系第九大行星，直径约6000千米。1978年发现它有一颗卫星，名字叫卡戎。利用卡戎精确地计算表明，冥王星直径只有2274千米，约为月球
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