太空辐射如何威胁人体细胞？

—这种能力被称为不依赖贴壁生长（anchorage-independent growth），是癌症萌芽的早期信号。“有很多人用动物研究致癌过程，但你显然不能只弄来一些人体细胞，让它们暴露在辐射环境或者化学药剂中，然后就指望它们很快变成癌细胞，” Sutherland说，“要得到真正的癌细胞，你需要好些步骤。一些人研究这一过程中的最后阶段，但我们研究的是早期阶段。”研究小组发现，细胞呈现这种初步变化的可能性取决于细胞暴露在质子和高能粒子之间的时间间隔。如果它们在受到质子轰击之后2.5分钟至一个小时以内就受到高能粒子的轰击，其获得不依赖贴壁生长特性的可能性要比人们预计的两次放射会产生癌细胞特性的可能性要高3倍以上。“如果一个细胞在一个小时之内受到质子和一个铁粒子的轰击，那么它发生变异的可能性就会大增，” Sutherland说，“如果这种情形出现在太空，宇航员体内的部分细胞患上癌症的可能性就会更大。”Sutherland说，幸运的是，在太空中，大多数带电粒子并不会如此紧凑地轰击人体细胞。因此，只有一小部分宇航员的细胞会有患上癌症的危险。“我们目前的挑战是找出事情的真正原因，” Sutherland表示，他还补充说，该研究结果以及类似的研究会帮助NASA评估太空漫游的危险性，“如果我们要把人们送上太空，我们有责任向他们告知他们所要面临的危险并想办法减少这种危险。” 这项研究得到了NASA生物医学研究和对策项目组、美国国家太空生物医学研究所、国家健康研究所以及美国能源部科学办公室下属的生物和环境研究办公室的资助。（本站/编译）　　关键字: 太空辐射
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