超新星遗迹的尘埃失窃案

大约1000年前，一个邻近星系——小麦哲伦云中的一颗超新星发生了*，创造了一团发着红光的尘埃球。这个已知最年轻的超新星遗迹，与我们银河系中的*恒星一样，遇到了相同的问题：其中的尘埃太少了。右侧的红外照片是斯必泽望远镜拍摄的，白框标出了超新星遗迹的位置。左侧的详图则由X射线、可见光和红外线照片合成，展示了超新星遗迹的细节。点击这里下载大图美国加州大学伯克利分校的天文学家，最近利用NASA的斯必泽（Spitzer）太空望远镜，对这个超新星遗迹进行了测量。他们发现其中的尘埃总量，至多只能达到目前核心坍缩超新星理论所预言的百分之一，大概只跟太阳系中的行星质量相当。这种差异给试图理解早期宇宙恒星起源的科学家提出了一项挑战，因为主要由*的恒星所产生的尘埃，被认为是新一代恒星形成过程的种子。在银河系中，超大质量恒星*所留下的遗迹也出现了尘埃数量偏少的情况，当时天文学家曾希望，在演化较不充分的小麦哲伦云中，超新星可能会更加符合他们的模型。 “之前的大部分研究都集中在我们的银河系中，因为我们没有足够的分辨率来看清更遥远的其他星系中的情况，”加州大学伯克利分校
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