三垣二十八宿

　　为了便于观察和研究星空，我国古代天文学家将星空划分为中、东、西、南、北五大天官。中官分为太微垣（上垣）、紫微垣（中垣）、和天市垣（下垣），共三垣。东西南北四官又叫四象，分别称做东方苍龙、北方玄武、西方白虎和南方朱雀。每一象中又分为七个星宿，东方苍龙之象中包括角、亢、氐、房、心、尾、箕等七宿。北方玄武之象中包括斗、牛、女、虚、危、室、壁等七宿；西方白虎之象中包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参等七宿；南方朱雀之象中包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸等七宿，一共是二十八星宿。这就是我国古代著名的三垣二十八宿，它是经过一代又一代天文学家不断地完善起来的，最早在《尚书•尧典》中就有记载，到唐代的《步天歌》，形成了很完善的三垣二十八宿。
　　
　　紫微垣所在的天区是北天极周围的天区，大致相当于拱极星区。太微垣和天市垣在二十八宿与紫微垣天区之间空隙的区域，星宿、张宿、翼宿和轸宿以北的天区为太微垣，房宿、心宿、尾宿、箕宿和斗宿以北的天区为天市垣。
　　
　　二十八宿集中在天球的赤道和黄道一带，古代天文学家利用它们作为量度日、月位置和运动的标志，根据它们的出没和上中天的时刻来确定四季，为安排农业生产服务。二十八宿的分布疏密不均，每个星宿所占天区的面积大小相差悬殊。井宿面积最大，所占的赤经范围达33°；觜宿最小，所占赤经范围仅仅1&
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