由于太阳的特殊地位,自古以来世界各国人民都对太阳充满了感情,人们把太阳当作神灵来祭祀,还为太阳编织了许多美妙动人的神话故事,在民间流传。
我国古代传说,太阳是我们中华民族的祖先炎黄二帝中炎帝的化身。炎和黄是一母所生的亲兄弟,哥哥炎帝比弟弟黄帝待人更加仁慈宽厚。古时人民缺衣少食,常常要忍受饥寒之苦,炎帝决定教导人类播种五谷。这时天上下起了谷子雨,地上冒出了九眼井。炎帝从地上拾起谷种,播撒到刚开垦的大地上,又用井中的清水给它们浇灌。从此以后,中华民族学会了农业耕种。
在古代希腊神话传说中,太阳神名叫阿波罗,他和月亮女神阿尔特米斯是天神宙斯的孪生兄妹。阿波罗从小在奥林匹斯圣山上学习各种武艺与技术,长大后既英俊潇洒,又威武健壮,还有一身过人的好本领。他能为人们医治百病,还用他那百发百中的神箭射死了为害一方的巨蟒,最后终于取代了最早的太阳神赫利俄斯,成为受到人们尊敬的太阳神。每天,当黑夜即将过去的时候,太阳神阿波罗就会驾驶着由4匹骏马拉着的金马车,登上天空大道,将光明与温暖洒向人间。令人婉惜的是,阿波罗深深爱着的美丽的达佛涅女神,却在别人的捉弄下,变成了一棵月桂树。阿波罗为了纪念达佛涅,就拿月桂来做装饰品。直到今天人们仍然用桂冠当作胜利和荣誉的象征。
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