土星奇异的卫星

来源：spacedaily.com 不少土星的卫星都披着一件暗灰色的冰外套，但有两颗除外：太阳系最明亮的行星卫星Enceladus与雾蒙蒙的、闪着金光的Titan形成鲜明对比。不过，具有讽刺意味的事，造成这两颗卫星出现如此鲜明反差的却是基于同一个原因：它们的地质在不同程度上都很活跃。对Enceladus而言，它的南极地区在不断向外喷射一系列的冰颗粒，这些小颗粒将这颗小卫星包裹起来，从而为它围上一件干净的白色外套。而在Titan上，一个目前人们还不清楚的地质过程正不停地向大气注入甲烷和其他化学物质，在太阳光的照射下，这些化学物质会发出奇妙的色彩，从而形成一种厚厚的橘*浓雾；而当地质活跃期过去之后，它们会掉下来，覆盖到这个卫星的表层上。而从Titan延伸出来的那缕薄薄的蓝色雾气，则是太阳光被大气中的颗粒折射的结果。由于折射后的光波波长与蓝光的波长大致相当（约为400纳米），所以呈现蓝色。NASA的Cassini卫星首先分别利用红色、绿色和蓝色的滤光镜采集图像，然后把它们合成起来，就形成了现在的自然颜色。这些图像是在今年2月5日利用Cassini上面的窄角镜头的照相机拍摄的，拍摄位置距离Enceladus约有410万公里，距离Titan530万公里。Enceladus原始图像的分辨率是25千米每像素，Titan的则是32千米每像素。图像被放大了两倍。（胡涛/翻译）
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