恐龙以前的世界

物出现早期的海洋里只有细菌，蓝藻等低等生物，生命结构简单，在进入寒武纪（距今5亿7000万—5亿1000万年）后，突然出现大量多细胞动物，古生物学家形象地称之为“生命大爆发”。1984年，在我国云南省澄江县寒武纪早期的地层中发现的“澄江动物群”就是“生命大爆发”的结果。“澄江动物群”中有大量的多细胞动物化石，包括海绵动物、腕足动物、软体动物、环节动物、节肢动物、脊索动物等，甚至还包括脊椎动物，共有13个门类、120个余属、160余种，绝大多数是首次出现在地球上。早期出现的鱼类最早的脊椎动物在寒武纪（距今5亿7000万～5亿1000万年）就已经出现了，它们是一些原始的水生鱼形脊椎动物—无颌类。它们的口腔部位没有上下颌的分化，还不是真正的鱼。进入志留纪（距今4亿3900万年～4亿850万年），脊椎动物有了能自由开合的上下颌，如棘鱼，它们适应性更强。最早登陆的植物早期的生物都生活在海洋里，陆地上一片沉寂。到志留纪（距今4亿3900万年～4亿850万年）时，地球的地壳活动比较活跃，陆地面积增大，气候逐渐变得干燥。随着环境的改变，植物发生一些变化，逐渐能在湿润的土地上生长，已有少量植物开始并开始登陆，工蕨、裸蕨就是植物登陆的先锋。最早登陆的脊椎动物泥盆纪（距今4亿859万年～3亿6250亿万年）时，全球海平面总体下降，陆地面积进一步扩大，地形起伏复杂，气候干燥炎热，工蕨和裸蕨等植物相继在陆地上繁衍，并逐渐有了根、茎、叶的分化。原是的硬骨鱼类分化出一些能呼吸空气的鱼类，它们是总鳍鱼和肺鱼类。由于水域面积的缩小，总鳍鱼为了寻找水源，用偶鳍支撑身体，从快要枯竭的栖息地向附近有水的地方迁移，时间长了，它的身体结构发生了变化，演化为原是的两栖动物—鱼石螈。巨大蜻蜓的出现和小型森林的形成石炭纪（距今3亿6250万年～2亿9000万年）时，气候温暖而湿润，适合植物生长。但蕨类植物绝灭了，而石松类、楔叶类和种子蕨类植物日趋繁盛。生长4在陆地的鳞木、封印木和芦木等巨型植物以及在沼泽地带生长的真蕨、种子蕨，形成了石炭纪小型的原始森林，所以说，石炭纪是地质历史中最重要的成煤期。在森林中出现了巨大的有翅昆虫，如翅膀有30多厘米长的蜻蜓。能在陆地上生活的软体动物也繁衍起来，为两栖动物提供了丰富的食物，促使两栖动物进一步繁盛。最早爬行动物的出现石炭纪末期，地球上的构造运动逐渐加剧，地形变得复杂，全球气候出现分带，有的地方出现了大面积的冰川。原始的裸子植物有所发展，出现了一些松柏类、苏铁类以及古杏类，它们逐渐取代了蕨类植物而成为森林中的主要成员，两栖动物的一支最终完全摆脱了对环境的依赖，最古老的爬行动物—林蜥开始出现在地球上，林蜥是由蜥螈的祖先演化而来的。生命的的大劫难以及超级大陆的形成二叠纪末，生命遭遇空前的大劫难，即全球性生物绝灭事件。这一事件之后，海生无脊椎动物中的笔石、三叶虫、四射珊瑚类、海蕾、脚石等全部消失，腕足类衰退，但双壳类和菊石得到发展，爬行动物的家族逐渐兴旺起来。二叠纪末期，全球的各个大陆聚合在一起，形成了一个超级古大陆，学术界称“联合古陆”。
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