爬行动物的兴衰史

体庞大。能够四处奔跑觅食，同时也可以躲避敌人的袭击，地球上茂密的森林给它们提供了丰富的食物。它们的卵被厚厚的石灰外壳保护者，不易损坏。这些有利的条件，促使它们迅速繁衍，陆地上由鳄鱼、恐龙、蜥蜴、龟和鳖，水中有蛇颈龙、鱼龙、幻龙、沧龙。天空中有各种各样的翼龙。爬行动物在中生代达到鼎盛。爬行动物曾是个庞大的家族。科学家根据它们头上的结构，尤其是颞缛孔位置的变化（颞颥孔是爬行动物头部用来容纳用于开闭上下颌和咀嚼肌肉的孔），把它们分成4大类（亚纲），即无孔类、下孔类、调孔类、双孔类。这四类又分为16个目，现生的爬行动物只有四个纲，其它的爬行动物，像恐龙、鱼龙、蛇颈龙等在白垩纪末退出了历史舞台。恐龙已经广为人知，但并非所有名字中带“龙”字的都是恐龙，恐龙是指爬行纲双孔类中蜥臀目和鸟臀目的成员，爬行动物中的其它成员都可以算得是恐龙得本家，因为它们或多或少的和恐龙有一定演化上的关系，都是从最古老的爬行动物中来的。最原始的爬行动物爬行动物中最原始的类型是无孔类，它们头骨上没有颞颥孔包括:杯龙类、龟鳖类、中龙类。杯龙类是最早的和最原始的爬行动物，它们的头骨高一些，不像两栖动物那样是扁平的，头部顶端仍然保留着只有原始爬行动物头部顶骨中缝中才有的一个小孔—松果孔，在高级的爬行动物和哺乳动物中，顶骨愈合后，松果孔就消失了。杯龙类小的像蜥蜴，小巧玲珑，以昆虫为食，如:林蜥;大的反应迟缓，以植物为食，如锯齿龙。林蜥是最早出现的爬行动物，大约生活于石炭纪，属杯龙类大鼻龙形目。它长约70厘米，头骨后部戳平，上下颌很长，长有许多以捕食昆虫和一些小型的两栖动物、爬行动物为主。大鼻龙是大鼻龙形目的典型代表。它是生活在二叠纪的一类小型爬行动物，身长只有40厘米，像林蜥一样。它的头骨后部是戳平的，上下颌很长，长有锋利的牙齿，捕食一些小型的两栖动物和爬行动物，甚至吃大一些的昆虫。锯齿龙、缓龙生活在2亿5000万年前的中晚期，它们性情温和，行动迟缓，以植物为食，身体可达2米多，且十分笨拙。阔齿龙是杯龙类中比较特殊的类型，生活在二叠纪。它的身体十分笨重，长约2米，上下颌有点短，牙齿呈钉状，以植物为食。它的头骨有些像两栖动物中的蜥螈类，但它头后面的骨骼具有杯龙类的特征。中龙早在石炭纪就已经出现，是最早下水的爬行动物，主要生活在溪流和水潭中，很少爬上岸，特别爱吃水中的鱼。它的身体细长，肩部和腰部骨骼都较小，身后有一条长而灵活的尾巴，脚比较宽大。主要用尾巴游泳，它上下颌特别长，嘴里长满锋利的牙齿，很适合捕鱼。 ●龟鳖类的历史可以追溯到三叠纪，它们经历2亿多年，至今仍生活在地球上，不过它们身体的基本结构没有变化，它们用来保护身体的背甲和腹甲十分坚硬，死后不易腐烂，容易保存下来，形成化石。似哺乳类爬行动物在早期的爬行动物中，有一个非常特殊的类群—下孔类。它们的早期类型与杯龙非常相象，晚期类型却同哺乳动物接近。它们的骨头数目逐渐减少，特别接近哺乳动物，牙齿逐渐有了分化，有门齿、犬齿之分，不像其他爬行动物长着同形齿。它们头上的颞颥孔长在鳞骨和后眶骨的下部，所以被称为下孔类。下孔类包括★盘龙类和★兽孔类。 ★盘龙类是最早的下孔类，最早出现在早二叠纪，化石在北美洲较多。人们认为大鼻形类可能是下孔类的祖先，因为早期的盘龙类头骨的结构与大鼻龙形类有点相像。早期的盘龙类向着两个方向发展，一类发展为巨大、凶猛的吃肉的类型，典型的代表是异齿龙；另一类是发展为巨大、温顺的吃植物的类型，典型代表为基龙。巨蜥龙生活在早二叠纪，是早期盘龙的典型代表。它一生的大部分时间生活在水里，是个捕鱼高手。巨蜥龙长约1。5米身体修长，四肢纤细，有一条长长的尾巴，样子有点像蜥蜴，但和蜥蜴没有亲缘关系。它的头比杯龙类窄、高且长，嘴里长有锋利的牙齿。岩龙是早期盘龙类中的成员，大小和蜥蜴相仿，身体和四肢十分细长，适合在地上奔跑，生活在丛林里，捕食一些昆虫。基龙与异齿龙同属盘龙类，但它吃植物。它的头骨比例较小，短且扁，其牙齿不像异齿龙的分化明显，而是像大多数爬行动物一样，牙齿的形状都相似。它的牙齿不仅长在颌骨上，在口腔上部还长着一丛丛牙齿。同异齿龙一样，它身上也有一个背帆，其脊帆比异齿龙的更加厚重一些。异齿龙是一个凶残的肉食动物，身长可达3米，它的牙齿产生了强烈的分化，前颌骨、上颌骨和下颌骨前端的牙齿大而长，就像匕首一样，沿着牙床生长的牙齿则比前端的牙齿略短。高而窄的头骨很适合附着强劲的颌骨肌肉，能使嘴张得很大，可以有力地咬住猎物。异齿龙的一个显著的特点是背上生有一个纵向的背帆，在背部中央达到最高，古生物专家认为，这个背脊是用来调节体温的。兽孔类生活在二叠纪中期和三叠纪,它们的化石在世界各个大陆都有发现.它们的头部特征比盘龙类要先进一些,是朝着哺乳动物方向发展的爬行类.它们最早起源于溅衰鳄,由溅衰鳄发展为两类,一类是异齿兽类一类是兽齿类,这两类分别演化出不同的类型。异齿兽类是兽孔类的一类，它沿着两个方向发展，主要是巨头兽和二齿兽。巨头兽巨大而笨重,还保留着盘龙类的一些特征. 麝足兽是巨头兽中的典型代表，生活在二叠纪干燥的高地上，性情温柔，以植物为食。巨头兽的身体庞大，体重可能超过500千克。它们当中有一类是专门吃肉的，叫巨鳄兽类；另一类是吃植物的，叫貘头兽。二齿兽是异齿兽中发展的最成功的一类，它们出现于二叠纪中期，到二叠纪晚期已成为当时地球上最常见的动物，其足迹遍布全球，一直生存到三叠纪末期。水生爬行动物爬行动物比两栖动物更先进，它摆脱了对对水环境的依赖。但在漫长的进化史中，它们又回到生活。不过，它们不像鱼类那样用鳃呼吸，而是像其它爬行动物一样用肺呼吸，就像今天大海里的鲸和海豚一样。它们不能长时间地呆在水里，必须不时地把鼻孔露出水面换气。幻龙主要生活在三叠纪的欧洲。它的身体纤细，比蛇颈龙小，还不能完全适应水里生活，它身长、腿短、行动迟缓，常站在水边，伸长脖子捕食水里的鱼，有时也到水里去。贵州龙主要生活在大约2亿1500万年前的三叠纪，其化石最早发现于我国的贵州兴义县，因此而得名。它一般有几十厘米长，它长有一颗小小的三角形的头，头长约为2/5四肢的脚趾间有蹼，可以用来划水。鱼龙是最适合水生生活的爬行动物。它们中最小的不到1米，最大的可达15米。它们有鱼一样的身子，鱼一样的鳍和尾，就像现生的海豚。鱼龙主要分布在英国、德国、瑞士、意大利及北美洲等地，印度也有发现，我国也先后发现了龟山巢湖鱼龙。蛇颈龙生活在侏罗纪至白垩纪的海洋里。它身体又扁又平，最长可达16米，已经完全适应水中的生活。爬行动物中最为庞大的一类是双孔类，中生代的所有恐龙都属于这一大类爬行动物。它们划分为2大类群：★鳞龙类★初龙类。它们的共同特点是有两个颞颥孔。鳞龙类是双孔类中比较原始的类型，包括喙头类、蜥蜴和蛇，它们都身披鳞甲，在现实的爬行动物中鳞龙类尤其是蛇和蜥蜴，最为繁盛，分布在全球各大洲。蜥蜴是大家再熟悉不过得了。夏日墙上爬着的壁虎；沙地里跑着的变色龙，都属于蜥蜴。蜥蜴有着悠久的历史，早在2亿多年前的三叠纪早期，它们就已经出现在地球上。沧龙是完全适应海洋生活的巨型蜥蜴。它在地球上出现的时间十分短暂，在白垩纪的晚期出现，到白垩纪结束以后就绝灭。它的身体足有10米长，脖子短，鼻子靠近头顶，只要把头顶露出水面就可以呼吸，长有一副吓人的大颚，向内弯曲的长而锋利的牙齿，可以咬碎菊石的壳。它虽已灭绝，但它的远亲巨蜥类还生活在地球上。初龙类在中生代是一个庞大的家族。包括糟齿类（有古鳄类、假鳄类恩吐龙类和植龙类）鳄鱼、恐龙、翼龙。除了鳄类外，它们都在白垩纪末期绝灭。糟齿类、鳄类、翼龙和恐龙同属于初龙类，所以它们应该算是与恐龙亲缘关系最近的本家。古鳄类是糟齿类中最早和最原始的一种，自晚二叠纪就已经出现。它的头骨部上保留着许多原始的特征有腭骨齿和松果孔。它头骨相对较长，尾巴短，四足行走，身体和四肢粗壮，看起来似乎很笨拙。古鳄类的典型代表有引鳄、加斯马吐龙（弯嘴龙）。无齿芙蓉龙产于我国湖南桑植中三叠纪，也是槽齿类的一个成员，外表也像鳄鱼，但头很小，喙较短，有一个像鹦鹉一样的角质喙，上下颌没有牙齿，靠角质喙来取食。背上长着一行长长的背棘，在它活着的时候，这些背棘之间有皮膜相连，通过它来调节体温。假鳄类是糟齿类中最为主要的一类，在三叠纪的时候分布很广，一般认为它们是恐龙的祖先。为了适应不同的环境，它们变化较大，主要是一些肉食者，在三叠纪结束时绝灭。恩吐龙类的头很小，牙齿很弱，以植物为食，为了保护自己，抵御敌人，它们身上披上了坚实的铠甲因此身体较重，只能用四肢着地行走。只不过它的前肢明显短于后肢，推测它是由假鳄类变来的。中鳄类是进入侏罗纪后由原鳄类演化来的。侏罗纪时海平面曾上升，陆地面积缩小，许多中鳄类很好地适应海里的生活，自由自在在海里捕食和嬉戏。如真蜥鳄、狭蜥鳄、地蜥鳄。鳄类到白垩纪，一些新的成员加入了鳄类的大家庭，一类是西贝鳄类，它们的老家在南美洲，主要代表有西贝鳄和波罗鳄；另一类是真鳄类。它们迅速替代中鳄类，并朝着三个方向发展，分别是鳄、食鱼鳄、钝吻鳄。真鳄类的分布范围十分广泛，后来由于全球气候一度变冷，它们所生活的热带和亚热带范围变小，其活动范围也就缩小了。翼龙类早在石炭纪，一些昆虫就在天空中自由自在的飞翔，而脊椎动物却在三叠纪，才飞入天空。飞向天空的带头兵是喙嘴龙类，在侏罗纪晚期出现了与其相似的翼手龙，在白垩纪出现了体形庞大的无齿翼龙。翼龙是会飞的肉食爬行动物。它们常常在水面上飞翔，一旦发现猎物，就迅速俯冲下来，捕获水中的鱼类。翼龙与现在的飞行哺乳动物—蝙蝠相似，它们的两翼是皮膜，靠扇动皮膜在天上空中飞翔。喙嘴龙是一种出现较早的翼龙。它身体的某些特征，还保留着它祖先初龙类的特点。头部有两个颞颥孔，一个长长的喙，鼻孔长在喙的后部，长长的牙齿斜着向外刺出。整个身体只有约0、5米长，身后拖着一条长长的尾巴，尾巴末端有个椭圆的尾翼，覆盖着一层皮膜，用来掌握飞翔的方向。前肢的骨骼中空，内部充满空气，用来减轻身体的重量，增加飞行的高度。它的前肢十分强壮，从腕部伸出一节骨头。叫做翼指，它的前肢第四指极度拉长。作为皮膜支撑的主要骨骼，第五指退化，前三指成钩状，休息时可将这三个钩状指作为悬挂在树枝和峭壁上休息的工具。凭借着强壮的胸肌，翼龙类从此进入天空。翼龙手类是侏罗纪晚期从喙嘴龙类演化而出的一种新的翼龙。它甩掉了喙嘴龙的长尾巴，只有一条很短的尾巴，它们的翅膀很宽，但前后很窄，嘴里的牙齿大大退化，颌变成了像鸟一样的喙。这时候鸟类已经登上自然历史舞台，同翼龙一起分享天空。披羽蛇翼龙是世界上最大的翼龙，两翼张开可达15米宽，比两卡车还要大。据古生物学家研究，披羽蛇翼龙可能经常吃一些恐龙的尸体，就像现在的秃鹫一样，喜食腐肉。　　关键字: 爬行动物
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