137-349的棕矮星却奇迹般避免了被红巨星呑没的命运。据英国莱斯特大学天文学家马特-伯利透露,这颗棕矮星的大小相当于太阳系的木星,质量为木星的55倍,靠近一颗白矮星,其运行轨道非常小,与白矮星互转一圈仅需要2个小时,轨道运行速度为每小时80万公里。天文学家认为,此前这颗棕矮星与其恒星的距离,有可能相当于地球到太阳的距离。
伯利表示,这个发现引起了天文学家的兴趣,他们希望了解,太阳系外是否还有更小的星体能幸免于被红巨星呑没。但伯利认为,当太阳走到生命尽头时,地球恐怕难于逃脱被吞没的命运,这是由于地球的质量与棕矮星相比还是太小了,而木星届时能否幸存则难以推测。
不过,由于这颗棕矮星与白矮星的距离非常近,根据爱因斯坦的相对论预测,两颗星之间的距离将会慢慢变小。赫特福德大学的阿尔夫认为,大约经过14亿年后,两星的轨道周期将缩短为1小时,届时由于两星相距过近,白矮星将像一个巨大的真空吸尘器一样,吸光其伴星的气体,最终,这颗棕矮星还是难逃白矮星带给它的灭顶之灾。
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