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据新华社北京4月11日电 “肚子”里不时地来一场新星爆发，会是什么滋味？蛇夫座的一颗红巨星对此有着深切体会。天文学家发现，这颗红巨星的伴星离它非常近，以至于伴星上的剧烈*实际上发生在红巨星内部。科学家最近在英国皇家天文学会的一次会议上报告了有关发现。这个有趣的现象可以帮助研究恒星的演化以及某些超新星的起源。
在过去约一百年里，一颗名叫“蛇夫座RS”的暗淡星星曾经暂时增亮了5次，最近的一次发生在今年2月12日，当时它从一颗暗得某些星表不屑于收录的11等星，突然增亮到肉眼可见的程度。
科学家此前发现，蛇夫座RS是一个双星系统，由一颗红巨星和一颗白矮星组成。红巨星是衰老、膨胀的恒星，体积非常巨大；而白矮星是死亡恒星的残骸，体积很小、密度很大。由于两者靠得非常近，红巨星外层富含氢的气体受白矮星引力撕扯，落到白矮星上，每隔20年左右就积累到一定程度，发生规模巨大的热核*。这时，蛇夫座RS就突然增亮，出现新星爆发现象。
今年2月，天文学家预计蛇夫座RS将再度爆发，调动了多个地面和空间观测设备对它进行观察。新的观测数据表明，蛇夫座RS的红巨星是如此巨大，以至于整个双星系统都被包裹在它的大气里。因此，白矮星上的热核*实际上发生在红巨星内部。*产生的残骸以极高速度与红巨星大气相
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