太阳系家族又添新成员

560年轨道的最远点。

　　通过红外观测能得知其亮度，但由于这颗行星太暗了，并又太冷，使用斯皮泽太空望远镜也未能发现它。布朗小组希望有更多时间对其进行观测，以获得包括行星大小和亮度的更详细信息。

　　7月28日，哈佛－史密森天体物理中心的“小行星中心”公布了命名为2003EL61的天体，说它是一颗略小于冥王星的天体。第二天早晨，布朗接到了一个电话，声称一名未知黑客已偷窃了他计划发表的数据，这导致布朗立即宣布发现这颗新行星。

　　本报华盛顿7月30日电（记者张孟军）据美天文学会报道，新发现的第10颗行星有像冥王星一样的表面。双子座天文台已获得2003UB313即所谓太阳系第10颗行星的初步光谱，这一观测是由该天文台的特鲁基洛于2005年1月25日获得的，他也是2003UB313发现小组的成员。

　　UB313的存在正式由“小行星中心”于2005年7月29日宣布。由美国加州理工学院的麦克•布朗、耶鲁大学的大卫•雷宾洛维斯和双子座天文台的查特•特鲁基洛组成的发现小组，现在仍然不能确定该天体准确的大小，但他们报告说，它应该和冥王星大小相当或者比冥王星更大。

　　为更好地表征该天体的表面，该小组用北双子座望远镜上的“近红外摄谱仪”(NIRI)获得了该天体的光谱。光谱表明有极强的甲烷冰迹象，显示出类似于冥王星的光谱。冥王星也是被甲烷冰所控制的。

　　特鲁基洛称：“我们对这个天体了解得并不多。然而显然，它的大小和成分很类似冥王星。”甲烷冰存在的不寻常处在于，这显示出，自太阳系45亿年前形成以来，它的原始表面不可能被大大加热。特鲁基洛解释说：“因为如果UB313曾接触过太阳，所有甲烷冰就会立即蒸发。”目前，除了仅在冥王星和海王星的“半人半鱼神”卫星上找到过甲烷外，没有任何人在柯伊伯带的天体上发现过甲烷。

　　该小组已获得较小行星2003KL61的光谱。2003KL61小行星是由两个独立的研究小组（西班牙SierraNevada天文台小组和布朗领导的小组）于2005年7月29日发现的。这个天体比冥王星小，但显示很强的水冰特征，类似于在冥王星的Charon卫星表面看到的水冰。

　　研究小组将在于9月举行的美国天文学会行星科学部年会上详细报告他们的观测结果。

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