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本报华盛顿12月12日电 美国哈勃和“斯皮泽”太空望远镜已观测到行星形成早期和晚期的情景———恒星周围的尘盘。
很多天文学家确信，行星是由年轻恒星形成的尘、气盘产生的。恒星越年轻，星尘盘越大。当绕恒星运行的岩石相互碰撞并结合在一起时，首先形成像木星一样的大型气体行星，然后形成较小的岩石行星。
哈勃太空望远镜观测到的年轻恒星，年龄仅5000万至2.5亿年，拥有一个大环状尘盘。科学家们说，观测显示，该尘盘的年龄已经老到不能形成气体行星，但要形成像地球一样的固体行星，又显得太年轻。哈勃太空望远镜天文学家阿提拉说：“它显示了太阳系一种可能的过去。”
“斯皮泽”太空望远镜的观测表明，4颗处于中年的类太阳恒星，其周围拥有更稀薄的尘盘。这些恒星的年龄为40亿年，几乎与太阳年龄一样。科学家利用“斯皮泽”望远镜上的红外探测器，已设法找到这些尘盘。据认为，尘盘是行星形成的残余物。在这一年龄的行星系统中，这些尘盘比年轻恒星周围的尘盘稀薄100倍，因此更难于发现。
“斯皮泽”望远镜科学家贝克曼说：“通过观测这些恒星，我们发现它们发射的热量比恒星本身表面发射的热量多2至15倍，并在其周围发现了类似于太阳系‘库伯’带（KuiperBelt）的盘状物质”。“库伯”带是海王星轨道外带有
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