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新华社华盛顿10月25日电 美国科学家近日宣布发现了银河系一个新的伴星团，其位置在银河系内或附近，“身份”还有待于进一步确定。
据美国媒体报道，发现此伴星团的纽约大学宇宙学和粒子物理学中心的科学家说，这个伴星团几乎比所有已知的星系或星团都暗，亮度约低200倍。其位置在大熊座方向距地球15万光年的天空，到银河系中心的距离也大致是15万光年。科学家说，这个伴星团可能是矮星系，也可能是在银河系里漂浮的100多个球形星团之一，但它只含几千颗或几百颗星星，比典型的球形星团小得多。科学家怀疑有一些球形星团是被银河系重力场捕获的古老矮星系的残余。
据称，如果新发现的这个伴星团是星系，那么它就该含有看不见的暗物质。星系的质量大小通常取决于暗物质，但暗物质无从直接探测。科学家推测暗物质的存在是因为星系中可见的恒星、气体、行星以及尘埃加起来的质量不足以保持星系的凝聚力。科学家一直试图查明暗物质到底是什么，它在星系的诞生和演变过程中起到什么作用。
很多天文学家认为，银河系周围有几百个暗物质团，每个当中都可能含有一个昏暗的矮星系，但迄今只发现了11个，新发现的伴星团也许又是其中之一。
在新发现的伴星团归类之前科学家还需做更多的观察。科学家们期待这个银河系的“新伙伴”能帮助他们更
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