法国发现最轻的太阳系外行星

 
　　本报巴黎8月24日电 法国国家科研中心今天宣布，一个由法国、瑞士和葡萄牙的天文学家组成的国际研究小组，发现了一颗迄今为止质量最小的太阳系外行星。

　　根据法国国家科研中心的介绍，天文学家们是通过位于智利的欧洲南方天文台（ESO）的新一代HARPS光谱仪发现这颗太阳系外行星的。该太阳系外行星以9天半为一个周期，围绕天坛座muArae恒星旋转，距离地球有50光年的距离。在此之前，天文学家发现的太阳系外行星的质量大都是地球质量的50倍以上，而此次发现的太阳系外行星的质量只有地球质量的14倍，是迄今为止发现的质量最小的太阳系外行星，其质量甚至比太阳系中最小的天王星（质量是地球的14.5倍）还小。 

　　法国国家科研中心认为，此次发现对于重新划分大行星和地球型行星的质量界限具有重要意义。