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本报华盛顿4月26日电 美国和俄罗斯科学家在新一期美国《全国科学院学报》上报告说，他们在一块来自月球的陨石中发现了一种由铁和硅组成的新型矿物。
科学家在对一块2000年坠落在阿曼的陨石进行分析时发现了这种新的矿物质，而类似构成的矿物地球上迄今还没有发现过。美国匹兹堡大学的科学家布鲁斯·哈普克早在30年前就曾预言，月球表面会发生导致新矿物形成的风化。科学家们由此根据他的姓氏将新矿物命名为“哈普克石（hapkeite）”。
地球表面会在水、氧等作用下发生风化，形成土壤。但对于月球和水星等没有类似地球大气层的天体来说，其表面风化则遵循着不同机制。各种陨石的撞击，以及宇宙射线和太阳风粒子等引发的物理和化学反应，据认为是导致月球等表面风化的主要原因。
一些高速运动的微小陨石在进入地球大气层时往往被焚毁殆尽。由于月球上不存在大气层，因此微小陨石会直接撞击到月球表面。撞击过程中产生的热能使陨石中的金属熔化和蒸发，而后再以小珠形式重新沉积在岩石碎块上，新发现的矿物可能正是在这一过程中形成的。美国田纳西大学的阿南德和他的同事在报告中说，当以2份铁和1份硅的比例沉积铁和硅时，产生了“哈普克石”。发现表明，太空环境可以制造出地球上见不到的物质。
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