SDSS (Sloan Digital Sky Survey)计划研究工作开始于1998年5月,目前它的经费供给已确保到2008年。该计划目的是编制四分之一星空详细地图,地图中拥有全部发现的具有确定坐标和亮度的天体和相距百万千米星系和类星体。
共有来自113个不同国家天文学机构200多名天文学家参加这项计划研究,按SDSS计划收集的第一份资料目录发表于2003年,该目录拥有关于5000万个天体的信息,其中包括近20万个天体的光谱和红移值。本周SDSS计划负责人发表了第二份目录,目录中拥有最近两年的观测资料,这份带有数码相片的目录容量为6万亿比特,其中2万亿比特用作搜寻信息方法的数据库。在该目录中还收集有超过8800万个天体的资料,其中包括35万个天体的光谱和红移值(其中有26万个星系、3.6万个类星体和4.8万个恒星),目前在该目录中收集的天体最大星值为22. 2。
该目录中的一幅照片(见图)是编号为Messier 13的球形星团,它位于离开太阳约25000光年的武仙星座,在这球形
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