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美国火星车"机遇"号有史以来首次从另一行星上拍摄到日食，3月4日"机遇"号上的全景摇摄照相机捕捉到火星卫星--火卫二的极佳时机，当时火卫二正在横穿太阳圆盘面。
3月7日"机遇"号又拍摄到火星另一颗卫星--火卫一的日食照片，在最近6周时间里，美国宇航局科学家和工程师计划观察几次这样的日食。
这是第一次观察另一行星卫星横穿太阳圆盘面，确实，在1970年美国"海盗"号火星自动轨道着陆器曾观察到火卫一的活动阴影。
除了史无前例的意义之外，这次观察还具有科学意义，测定日食时间可以更准确地说明火星卫星的轨道，对于火卫一来说，还能更准确地知道它的形状。
有意思的是，日食必须估算和"捕捉"得十分准确，因为火卫二横穿太阳圆盘面的时间总共只有短短的1分钟，而火卫一横穿太阳圆盘面的时间更短--仅为20-30秒。
(周道奇编译)
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