太阳探测器在木星周围发现尘埃流

　　Ulysses太空探测器正在从太阳的极地轨道上对太阳进行研究，其轨道平面与太阳系平面相垂直。Ulysses轨道半径约为5.3天文单位（1天文单位为地球轨道半径），即7.95亿千米，围绕太阳一圈的时间为6年。2月20日Ulysses又一次横穿太阳系平面，而2月4日它飞到离开木星的距离为1.20亿千米，其轨道半径约为5.2天文单位，即与自身的轨道半径相比相差不大（在宇宙尺度上）。

　　1月底Ulysses开始研究木星，研究将持续到3月中旬，特别是在从木星旁边飞过时借助于DUST仪器记录从木星向太空喷溅的尘埃流。这是一种非常细小的尘埃，其颗粒大小不超过煤烟颗粒大小。尘埃源来自木星卫星之一木卫一上大量喷发的火山，这些尘埃颗粒是带电的，因此它们会偏离木星磁场，在电磁力作用下被推入星际空间中，并且是非常遥远星际空间。

　　DUST仪器记录到离开木星5亿千米远处有尘埃流存在，根据尘埃颗粒的特性科学家能获得有关在木星磁场中发生的作用过程，这些作用过程利用其他方法很难记录到。