恒星

一团狂暴的氢分子团块的三维模拟的切片图，最致密的区域显示为红色。放大的局部表明，原恒星一旦形成，就无法再从周围的团块中吸积更多的气体，这与竞争吸积理论是矛盾的。 Credit: Mark Krumholz 关于巨大的星际气体云内部的恒星形成过程，一直存在着两种相互竞争的理论。最近加州大学伯克利分校和劳伦斯-利弗莫尔国家实验室（LLNL）的天体物理学家们已经推翻了其中的一种理论。利用超级计算机模拟，在考虑了气体坍缩成一颗恒星过程中的湍流之后，研究者们得出了这样的结论：“竞争吸积”模型无法解释天文学家们目前在恒星形成区域所观测到的现象。这个还不满十岁的模型得到了一些英国天文学家们的支持，该模型预言星际氢气云会发展成为团块，其中会形成一些小的气体核，这就是未来恒星的种子。这些不足1光年宽的气体核会在它们自身引力的作用下坍缩，并且相互竞争周围团块中的气体。它们通常会从周围的团块中获得相当于自身原始质量的10到100倍的气体。另一种模型，通常被称为“引力坍缩与分裂”理论，也假设气体云会发展成团块，其中会形成原恒星气体核。但是在这种理论中，气体核是巨大的，尽管它们也许会分裂为更小的碎片，形成双星或者聚星系统，但它们从一开始就包含了它们将会拥有的几乎所有的质量。 “在竞争吸积模型中，气体核是成长为
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