泰坦上的水

卡西尼号（Cassini）最近一次飞越泰坦（Titan，土卫六）时，传回的的照片显示出了迷人的证据，看起来像是一条大型的海岸线穿越了土卫六平滑的南半球。这些线索是相当明显的，即这片区域曾经是潮湿的，或者现在仍然有液体存在。泰坦的雷达图像显示了明亮（粗糙）区域和黑暗（平滑）区域的分界线，看起来像是一条海岸线。 “我们寻找泰坦上海洋存在的证据已经有一段时间了。这些雷达数据是迄今为止最有力的海岸线证据之一，”史蒂夫·华尔（Steve Wall）说，他是NASA喷气推进实验室雷达代理小组的头儿。这些图片显示了一条类似海岸线的结构，长约1,700公里，宽约170公里（1,060乘106英里），将截然不同的明亮和黑暗区域分隔开来。在一片很可能比较粗糙的明亮区域的右侧，是一片非常黑暗和光滑的区域。 “这片区域就是在现在或较近的过去，液态或潮湿的表面最有可能出现的地方，”华尔说。“泰坦上可能存在着短暂的降雨期，或者液态物质从地下大规模渗出的时期。” 黑暗区域的亮度模式表明，那里也许曾经被液体淹没过，这些液体现在也许已经消退了一部分。海湾状的结构也使得科学家们推测，明暗边界最有可能是一条海岸线。 “我们还看见了穿越明亮地形的沟渠网络，表明曾经有液体，很可能是液态碳氢化合物，流经过这片区域，”埃伦·斯托方博士（Ellen Stofan）说，她是卡西尼联合雷达研究小组的成员。结合20
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